Alphonse DAUDET (1840-1897) Manuscrit autographe, Les Absents, comédie en un acte en prose, [1863] ; cahier oblong de 42 feuillets (17 x 21 cm) (bords un peu effrangés au 1er et au dernier feuillet). Manuscrit de travail de la première version de ce proverbe théâtral. Refusé par la Comédie Française, cet acte, qui se déroule « aux portes d'un petit village de Provence », fut remanié pour l'Opéra-Comique, où il fut créé le 26 octobre 1863 et mis en musique par Fernand Poise, avec le ténor Victor Capoul. Le manuscrit comprend les scènes I à XII (manquent les trois dernières). D'une petite écriture serrée au recto de feuillets oblongs de papier ligné, il présente de nombreuses ratures au crayon rouge, et des corrections. Daudet a notamment biffé les caractéristiques des personnages : ainsi pour Dame Brigitte : « courte, vive, rougeaude, emportée, apoplectique » ; sa fille Suzette : naïve, un peu gnan-gnan, léger défaut de langue », etc.